Projekt zum Recyceln von Neoprenanzügen in Großbritannien

Die Universität Plymouth wird in Zusammenarbeit mit Circular Flow die Möglichkeiten für die Entwicklung einer britischen Neopren-Recyclinganlage untersuchen. Ein Plan zur Entwicklung der ersten Recyclinganlage für Neoprenanzüge im Vereinigten Königreich ist eines von acht neuen Projekten, die von Future Fibres Network Plus unterstützt werden.
 
Viele Wetsuits werden aus Neopren hergestellt - aber im Vereinigten Königreich gibt es derzeit keine Möglichkeit, sie zu recyceln, so dass jedes Jahr mehr als 380 Tonnen davon verbrannt oder deponiert werden. Das Neopren-Recyclingprojekt ist eines der acht vom Netzwerk geförderten neuen Miniprojekte.
Unter der Leitung der Universität Plymouth und in Zusammenarbeit mit dem Industriepartner Circular Flow Ltd werden die Möglichkeiten für die Entwicklung einer britischen Neopren-Recyclinganlage untersucht, um die Surf- und Tauchindustrie kreislauffähiger und nachhaltiger zu machen. Circular Flow verfügt bereits über eine Anlage in Bulgarien, aber die Einrichtung einer weiteren Anlage im Vereinigten Königreich - dem Standort einiger der weltweit beliebtesten Surfgebiete - wäre eine bedeutende Verbesserung.

Dr Kayleigh Wyles, außerordentliche Professorin in Psychologie:    „Unser Projekt wird untersuchen, inwieweit britische Unternehmen daran interessiert sind, ausgediente Neoprenanzüge und Zubehörteile an eine britische Recyclingeinrichtung zurückzugeben, wo sie zu neuen und nützlichen Produkten verarbeitet werden können. Außerdem wollen wir die Bereitschaft der Verbraucher ermitteln, recycelte Neoprenprodukte zu kaufen und zu tragen, sowie die Logistik für die Entwicklung einer Recyclinganlage prüfen“.

„Viele derjenigen, die Neoprenanzüge kaufen und tragen, haben ein echtes Interesse an der Umwelt und damit an der Nachhaltigkeit dieser Produkte. Neoprenanzüge sind jedoch eines der am schwierigsten zu recycelnden Produkte, und die Möglichkeit, eine Recyclinganlage im Vereinigten Königreich zu eröffnen, ist sehr spannend“, so Emma Major-Mudge, Leiterin des Bereichs Vertrieb und kommerzielle Partnerschaften von Circular Flow.
 
Dr. Katie Major-Smith, eine an dem Projekt beteiligte Postdoktorandin, fügte hinzu: Letztendlich hoffen wir, die Kreislaufwirtschaft in der Wassersportindustrie zu fördern und Hunderte von Tonnen von Neoprenanzügen vor der Mülldeponie zu bewahren.

Wenn die Ergebnisse darauf hindeuten, dass es genügend Unterstützung für eine Neopren- Recycling-Anlage gibt, wird das Team ein Investitionspaket entwickeln, das Investoren beim Bau der Anlage helfen soll.

Das Future Fibres Network Plus, das die Umwelttechnologie in den Mittelpunkt des britischen Mode-, Bekleidungs- und Textilsektors rücken soll, ist ein Netzwerk unter der Leitung der Universität Exeter, die mit den Universitäten von Leeds, Huddersfield und Plymouth, der University of the Arts London und der UK Fashion and Textile Association (UKFT) zusammenarbeitet.
Über seinen flexiblen Fonds investiert das Future Fibres Network Plus insgesamt 1 Million Pfund in die acht Projekte.

Zu diesen Projekten gehört eine weitere Initiative, die von der Universität in Zusammenarbeit mit Plan B Recycling Technologies Ltd. geleitet wird und sich auf das Recyclingpotenzial von Polyesterfasern konzentriert.

Recyceltes Polyestergranulat ist aufgrund von Verunreinigungen durch andere Materialien oft von geringer Qualität. Im Rahmen des neuen Projekts wird ein Behandlungsverfahren vor dem Recycling entwickelt, um die Qualität des recycelten Polyesters zu verbessern.

Es wird sich mit den Hindernissen für das Faserrecycling befassen, das Ausmaß der Freisetzung von Mikrofasern bei der Wäsche untersuchen und einen Wissenspool zur Optimierung der Recyclingprozesse schaffen.

Das Future Fibres Network Plus ist Teil des Network Plus in Circular Fashion and Textiles, eines Zusammenschlusses von drei Teilnetzwerken, die sich zum Ziel gesetzt haben, die Mode- und Textilindustrie zu analysieren und zu nachhaltigen und verantwortungsbewussten Praktiken zu bewegen. Das Netzwerk Plus ist Teil des mit 15 Millionen Pfund dotierten UKRI-Programms für Circular Fashion and Textile (Kreislaufmode und Textilien).