From the Sector

adidas announced it will begin selling some of the remaining inventory of adidas YEEZY products, with an initial release end of May 2023. A significant amount will be donated to selected organizations working to combat discrimination and hate, including racism and antisemitism. These include but are not limited to the Anti-Defamation League (ADL) and the Philonise & Keeta Floyd Institute for Social Change.  

The release will mark the first time that products have been available to consumers since adidas terminated the YEEZY partnership in October 2022. The products will be existing designs and designs initiated in 2022 for sale in 2023.  Additional releases of existing inventory are currently under consideration, but timing is yet to be determined. Today’s announcement has no immediate impact on the company’s current financial guidance for 2023.

Since terminating the YEEZY partnership in October, adidas has been exploring multiple scenarios for the potential use of the existing YEEZY inventory. The process involved seeking feedback and listening to a diverse group of employees, organizations, communities, and consumers for how to responsibly manage the existing product. The company went ahead with already committed production orders after the partnership was terminated. This was done to help protect its supply chain partners from being negatively affected by cancellations.

"Policy makers need to consider that global dimension."
 
EURATEX released its 2023 Spring Report, which analyses latest trade flows for textiles and clothing products.

In 2022, EU trade in textiles and clothing has exceeded, for the first time in history, the €200 billion mark. This record growth of total trade is mainly due to a sharp increase of clothing imports (+36,6% in value), especially from China and Bangladesh, which outweighs Europe’s positive export performance. As a result, the EU’s trade deficit in textiles and clothing has increased to €70 billion, which is 48% higher than the year before.

Such a growing deficit is a cause for concern; the objective of the EU’s Industrial Strategy to strengthen resilience and “strategic autonomy” is not happening. Instead, the dependency has increased, and becomes critical in certain raw materials and fibres.

It also challenges the Commission’s ambition is to promote – and prevail – high quality and sustainable textile products on the Single Market – regardless where they have been produced. With imports now reaching €140 billion, it will be a challenge to effectively control the quality and compliance over these imports. Market surveillance will need to be stepped up massively, without becoming a barrier to trade.

The efforts on the EU’s export performance need to be strengthened, so as to rebalance the European trade relations with the rest of the world. EU companies are world leader in high end fashion products and in technical textiles. More needs to be done to support their activities in established markets but also emerging economies. For instance, the ongoing FTA negotiations with India should focus on improving market access and ensure “fair” competition with local companies.

The EURATEX Spring Report highlights significant differences between trade in value and in volume. EU’s export of textile products has increased by 13% in value, but actually dropped by nearly 7% in volume. This obviously reflects the very high inflation figures from last year, caused initially by the rising energy prices and changing central bank policies. This in turn leads to uncertainty with the consumer, resulting in low demand and gloomy prospects for the entire value chain.

Director General Dirk Vantyghem commented on these latest figures: “This report confirms once again that “textiles” is one of the most globalised sectors of the European economy, and hence the importance of taking that global dimension into account, when designing EU and national policies. Failing to do so may have a devastating effect on the global competitiveness of the European textile industry.

Looking forward, he added: “It is essential to stabilise inflation, restore consumer confidence and ensure a level playing field for all operators in the textile industry. On that basis, European companies can prosper and offer quality jobs to 1.3 million workers”.

Since April 2023, the testing service provider Hohenstein has been testing and certifying in two new areas in the field of protective clothing: protective suits and gloves against chemicals and infectious agents. These are covered by Regulation (EU) 2016/425 and are therefore personal protective equipment (PPE).

Protective clothing against infectious agents is used in many types of work: for example, work at sewage plants, waste disposal, animal care, disposal of hazardous waste from hospitals, etc. Workers are exposed to unknown infectious agents (microorganisms, parasites). The protective clothing should protect wearers from the mediums in which the microorganisms are contained, such as liquids, aerosols or solid dust particles.

Hohenstein tests and certifies the following types:

• EN 14605: Protective clothing against liquid chemicals: Liquid-tight (type 3) or spray-tight (type 4) as well as partial protection types PB[3] and PB[4]
• EN 13982-1: Protective clothing against airborne solid particulates: Type 5
• EN 13034: Protective clothing against liquid chemicals: Type 6 and PB[6]

Die Studentinnen Antonia Dannenberg und Nadine Bullerdiek vom Fachbereich Textil- und Bekleidungstechnik der Hochschule Niederrhein sind von der Wilhelm-Lorch-Stiftung ausgezeichnet worden. Dannenberg erhielt den Preis in der Kategorie Technik für ihre Arbeit „Graphen in alpiner Wintersportbekleidung“, Bullerdiek hatte die Jury mit ihrer englischsprachigen Arbeit „Dyeing of Poly(lactic acid) Fibres for Circular Textile Products“ überzeugen können. Der Preis ist mit 5000 Euro dotiert.

In der Arbeit von Antonia Dannenberg (Betreuende Professor:innen Dr. Robert Groten & Karin Stark) werden unterschiedliche mit Graphen ausgerüstete Polyesterproben hinsichtlich ihrer Wärmeleitfähigkeit untersucht. Graphen ist eine zweidimensionale Kohlenstoffatomschicht mit einzigartigen Eigenschaften. Viele Outdoor-Bekleidungshersteller bringen immer mehr mit Graphen ausgerüstete Produkte auf den Markt. Insbesondere in der alpinen Wintersportbekleidung gewinnt der Werkstoff zunehmend an Bedeutung.

Eingearbeitet in textile Flächen bzw. Bekleidung, soll Graphen diesen die Eigenschaft verleihen, Wärme von erhitzen Stellen der Bekleidung an kühlere Stellen zu leiten. Durch diesen Wärmeausgleich würden Sportler:innen potenziell weniger Energie verbrauchen und wären somit leistungsfähiger. Dannenbergs Arbeit hat sich mit der Frage auseinandergesetzt, ob Graphen tatsächlich zur Optimierung der Wärmeleitfähigkeit der Textilien beitragen.

Die durchgeführte Untersuchung hat gezeigt, dass die Wärme sich im aktuellen Forschungsstadium noch nicht wie gewünscht über das Textil verteilt. Keine Probe wies erkennbare Veränderungen auf. Zum jetzigen Zeitpunkt befindet sich die Übertragung der Eigenschaften von Graphen auf textile Flächen in einem frühen Forschungsstadium. Eine Kommerzialisierung von textilen Graphen-Produkten ist demnach aus Forschungssicht bisher noch nicht ausreichend umsetzbar. Aufgrund des weltweiten Interesses ist aber damit zu rechnen, dass in naher Zukunft das Material alltagstauglich und funktionsoptimierend in Bekleidung integriert werden kann. Antonia Dannenberg rundete ihre technische Arbeit mit einer zusätzlichen Designarbeit zum Thema Sportswear ab.

Nadine Bullerdiek hat sich in ihrer Bachelorarbeit („Dyeing of Poly(lactic acid) Fibres for Circular Textile Products”) mit dem Färben von PLA-Fasern für kreislauffähige textile Produkte auseinandergesetzt (Betreuende Professorin: Dr. Maike Rabe).

PLA-Fasern (engl. poly(lactic acid)) gelten als vielversprechende Alternative zu konventionellen Polyesterfasern. Sie sind biobasiert, recyclingfähig und unter industriellen Bedingungen biologisch abbaubar. Somit eignen sie sich für die Herstellung kreislauffähiger Textilien.

Das Problem: PLA-Fasern sind hydrolyseanfällig, besonders unter alkalischen Bedingungen und hohen Temperaturen. Dies bedeutet, dass es beim Färben im Wasserbad zu einem Festigkeitsverlust der Fasern kommen kann. Die Preisträgerin hat in ihrer Arbeit die Auswirkungen der Färbeparameter Zeit, Temperatur und pH-Wert auf die Festigkeit und Farbintensität eines PLA-Zwirns untersucht. So konnten die idealen Färbebedingungen mit möglichst hoher Farbintensität und möglichst geringem Festigkeitsverlust für das Färben des PLA-Zwirns mit Dispersionsfarbstoffen ermittelt werden. Die Arbeit wurde in Kooperation mit dem niederländischen Start-up Arapaha durchgeführt.

• 1Q23 Performance Summary
• Revenue of US$4B, an increase of 3% QoQ and a decline of 9% YoY
• Reported EBITDA of US$301M, an increase of 269% QoQ and decrease of 62% YOY
• Operating cash flows of US$201M
• Net Operating Debt to Equity of 1.00x
• Reported EPS of THB 0.14

Indorama Ventures Public Company Limited (IVL), a global sustainable chemical producer, reported improved quarterly earnings as headwinds continue to ease from the previous quarter’s peaks, although still below normalized levels. The company continues to focus on enhancing its global competitiveness as the full benefit of China’s reopening spurs volumes through the year, and as volatile energy costs and the destocking trend by customers begin to normalize.

Indorama Ventures achieved Reported EBITDA of $301 million in 1Q23, an increase of 269% QoQ and a decline of 62% YoY. Sales volumes dropped 8% YoY amid the heavy destocking trend that is impacting the chemical industry globally, although volumes rose 5% QoQ as the pace of destocking begins to slow from the peak in 4Q22. With China reopening from pandemic lockdowns and economic activity increasing, there has been marginal improvement in benchmark spreads, albeit below historical levels. In Europe, the warmer-than-expected winter contributed to lower energy prices and alleviated the cost pressures faced last year.

The Group reported an overall decline in Q1 earnings on a year-on-year basis as continued destocking by customers kept sales volumes below consumer consumption levels. CPET posted Reported EBITDA of $142 million, a 74% decrease YoY as sales volumes dropped 9%. Fibers segment achieved Reported EBITDA of $32 million, a decrease of 69% YoY as all three verticals reported declining sales. Integrated Oxides and Derivatives (IOD) segment posted a 4.4% growth in YoY Reported EBITDA to $128 million as volumes rose 4.4% YoY.

Zu seiner Dialogveranstaltung "Forum health.textil cross border – Smart Textiles in der Medizin" begrüßte der vti am 4. Mai 2023 Textil- und Bekleidungsunternehmen, Vertretern der Gesundheitswirtschaft und Textillogistik sowie Forschungsinstituten in Liberec/Tschechien.

Im Netzwerk health.textil cross border unterstützt der Verband der Nord-Ostdeutschen Textil- und Bekleidungsindustrie e.V. (vti) – wie der Name schon sagt – die grenzüberschreitende Zusammenarbeit und den Austausch zwischen tschechischen und deutschen Partnern.

Die Fakultät für Textilingenieurwesen an der TU Liberec ist eine der größten Fakultäten in der EU, die sich mit dem gesamten Bereich der textilen Werkstofftechnik beschäftigt. In der Internationalen Forschungstätigkeit arbeiten die Kollegen der tschechischen und deutschen Universitäten und Institute bereits seit vielen Jahren zusammen. Unterstützung gab es vom SmartTex Netzwerk und von CLUTEX-Cluster für Technische Textilien. CLUTEX unterstützt die Zusammenarbeit von Textil- und Bekleidungsunternehmen, Forschungs- und Entwicklungsorganisationen, Universitäten und anderen Einrichtungen sowohl in Tschechien als auch auf internationaler Ebene.

Das Nanoprogress Cluster, RESPILON, das Textile Testing Institute Brno, SINTEX und das SmartTex Netzwerk gaben mit ihren Vorträgen Einblicke in aktuelle Entwicklungen. Die Veranstaltung wurde auch genutzt, um die weitere Zusammenarbeit mit den tschechischen Partnern zu forcieren. Großes Anliegen des vti ist es, die Kontakte zu Unternehmen zu vertiefen und Ideen für zukünftige Projekte zu entwickeln.

Die Veranstaltung gehört zu den Aktivitäten des vom Verband geführten Cluster-Projekts „health.textil“, das vom sächsischen Wirtschaftsministerium unterstützt wird. „Unsere Verbandsmitglieder und gerade auch die Partner in Tschechien verfügen über ein weitreichendes Entwicklungs- und Produkt-Know-how. Wir möchten ihnen eine Plattform für den direkten fachlichen Austausch in individuellen Gesprächen geben“, so vti-Hauptgeschäftsführer Dr.-Ing. Jenz Otto.

NDA, the Association of the Nonwoven Fabrics Industry, announced four recipients for the Lifetime Service Award and Lifetime Technical Achievement Awards. Jan O’Regan, Seshadri Ramkumar, Jim Robinson, and Ed Thomas are being recognized for their key contributions to the growth of the nonwovens industry and INDA.

Jan O’Regan: INDA Lifetime Service Award
Jan O’Regan was the Director, Strategic Initiatives and Nonwovens Marketing, for Cotton Incorporated and retired in 2022. In this capacity, she uncovered new opportunities for cotton to bring value into the nonwovens industry. Her work included leading efforts in strategic planning, technical and market project management, and sharing new ideas and results with the global supply chain.
O’Regan spent over four decades in the nonwovens industry in various roles, including sales, marketing, strategic planning and business management. Market responsibilities included consumer and industrial markets on regional, national, and global teams. Over the most recent years, she applied these broad experiences to new markets for cotton in nontraditional applications.
Serving and volunteering with INDA for decades, O’Regan most recently chaired the World of Wipes® committee, which she efficiently organized to produce innovative conferences for the wipes industry.  She was a frequent speaker at INDA, INSIGHT, EDANA, and other events, and for nearly two decades was a go to source of information for cotton fibers in nonwovens and hygiene. O’Regan earned a BS in Textiles and Business, summa cum laude, from Penn State University and an MBA from New York University’s Stern School of Business.

Seshadri Ramkumar: INDA Lifetime Technical Achievement Award
Seshadri Ramkumar has over twenty-five years of experience within the technical nonwovens space, conducting industry leading research and educating nonwovens professionals at Texas Tech University (TTU).  At TTU, he established the Nonwovens Laboratory. Many of Ramkumar’s students have gone on to become technical leaders within their organizations and the nonwovens industry.
Ramkumar has numerous patent and invention disclosures, including Fibertect® toxic chemical decontamination wipes which have been recognized by the American Chemical Society as a notable success of federally supported innovation, endorsed by Lawrence Livermore National Laboratory, and adopted by multiple branches of the military.
In addition to many peer-reviewed publications, articles, and columns collectively over 500, including one on nanofibers that has been cited over 2,100 times, Ramkumar has contributed his expertise on the editorial boards of multiple fiber, nonwoven, and textile journals. Ramkumar has also organized conferences for nonwovens and textiles and actively promoted INDA and its technical training offerings for over 20 years.
He is a longtime member of the INDA Technical Advisory Board, been recognized by TAPPI, Society of Dyers and Colorists (UK), the Textile Institute (UK), and the Textile Association (INDIA), and received numerous awards from TTU.
Ramkumar holds a Bachelors of Technology (Textiles), Graduated with Distinction, and a Masters of Technology (Textiles), University First Rank in the Discipline, Anna University, and a Ph.D. (Textile Materials) from the University of Leeds, UK.

Jim Robinson: INDA Lifetime Technical Achievement Award
Jim Robinson has 33 years in the absorbent hygiene industry, including 28 years as a Technical Service Manager at BASF. He led technical teams that focused on the application of superabsorbent polymers (SAP) in hygiene products. Robinson has extensive knowledge of SAP applications, absorbent core formation, and hygiene article design, performance and testing. While with BASF, Robinson led efforts with multiple external companies to provide co-supplier solutions to hygiene converters.
Robinson’s extensive understanding of test methods and test method development led to his coordinating the establishment of fitness for use standards of adult incontinent products with the National Association for Continence and involvement in development and review of absorbent product test methods with INDA/EDANA. He is also an active contributor to INDA’s Technical Advisory Board and Hygienix organizing committee and was a contributing developer in establishing the INDA Absorbent Hygiene Training Course. Robinson has provided numerous presentations at INSIGHT, Hygienix, and RISE on performance and interactions of absorbent system components.
Recently, Robinson has been consulting and contributing to the success of multiple start-ups including those having been nominated for INDA product awards. Robinson has a BS in Chemistry from Hampden-Sydney College and an MS in Chemistry from Duke University.

Ed Thomas: INDA Lifetime Technical Achievement Award
Ed Thomas retired after 39 years, with 32 years in the nonwovens industry, and has remained active teaching the Intermediate Nonwovens Training Course for INDA and The Nonwovens Institute at North Carolina State University, as well as providing consulting services to the industry.
Thomas’ experience includes Process Engineering Manager and Plant Management, DuPont; Technical Director, Reemay; VP of Research and Operations, VP of Operations and Technology, and Global VP of Research and Development for Fiberweb/BBA Nonwovens; and Head of Research and Product Development, First Quality Nonwovens.
Thomas holds 10 U.S. nonwoven patents and he and his teams have been awarded more than 250 patents for numerous and diverse innovations that have played significant roles in the success of the nonwovens industry. These include applications for the global hygiene market, industrial nonwovens, and filtration media.
During his career, Thomas has presented several keynote addresses and papers to industry conferences, participated in North Carolina State University’s Nonwovens Cooperative Research Center (NCRC) prior to it becoming The Nonwovens Institute (NWI), INDA’s Technical Advisory Board, INDA’s Sustainability Committee, and was Vice Chair of NWI’s Industrial Advisory Board prior to retirement and remains an Emeritus member.
Thomas received his mechanical engineering degree from SUNY Buffalo.

er Bundesverband Medizintechnologie (BVMed) drängt das Bundesgesundheitsministerium und die beteiligten Ressorts, die guten Ansätze zu einer besseren Nutzung von Gesundheitsdaten aus der Digitalstrategie zügig in ein Gesetz zu gießen. „Bevor Monate für die Diskussion um den künftigen Umgang mit ChatGPT ins Land gehen, sollten die Regelungen aus der Digitalstrategie des Bundesgesundheitsministeriums (BMG) rasch umgesetzt werden, die unumstritten sind“, so BVMed-Geschäftsführer und Vorstandsmitglied Dr. Marc-Pierre Möll.

Der BVMed hatte die im März 2023 vorgelegte Digitalisierungsstrategie für das Gesundheitswesen und die Pflege insgesamt positiv bewertet. „Darin lassen sich gute Ansätze für Forschung und Entwicklung von Medizintechnologien erkennen, die den Versorgungs- und Forschungsstandort Deutschland nachhaltig stärken und fördern könnten“, so BVMed-Digitalexpertin Natalie Gladkov.

Besonders wichtig sind nach Ansicht des Medizintechnik-Branchenverbandes der verbesserte Zugang zu Versorgungsdaten für forschende Unternehmen, die einheitliche Auslegung des nationalen und europäischen Datenschutzrechts sowie die Ausweitung der digitalen Gesundheitsanwendungen (DiGA) auf Medizinprodukte der Klasse IIb.

„Gleichzeitig vermissen wir einen strukturierten Prozess zur adäquaten Einbindung der Hilfsmittel-Leistungserbringer und Homecare-Versorger in die digitale Infrastruktur“, so Gladkov. Bei der Ausweitung des „Fast Track“- Verfahrens für DiGA sollte zudem ein schnellerer Zugang von digitalen Medizinprodukten aller Risikoklassen – also auch Klasse III-Medizinprodukte – in die Gesundheitsversorgung ermöglicht werden.

Insgesamt berührt die Digitalisierungsstrategie sehr viele verschiedene Punkte, „kratzt jedoch häufig nur an der Oberfläche“, so der BVMed. In den meisten Fällen fehle es an ausführlichen Erläuterungen, wie die Vorhaben konkret umgesetzt werden sollen. Dazu zählt der BVMed beispielsweise den Einsatz von Telemonitoring bei Herzinsuffizienz, der im Strategiepapier nur kurz erwähnt wird. Außerdem sollten telemedizinische Anwendungen generell gestärkt und gefördert werden, da nur damit eine flächendeckende Versorgung sichergestellt werden kann.

„Wichtig ist es deshalb, dass die Maßnahmen nun rasch in Gesetzgebungsverfahren münden und umgesetzt werden“, so die BVMed Digitalexpertin. Zudem sollte die Expertise der MedTech-Unternehmen bei spezifischen Themen stärker hinzugezogen werden, beispielsweise bei den Projektvorhaben der Digitalen Gesundheitsagentur.

Das Fazit von BVMed-Geschäftsführer Dr. Marc-Pierre Möll: „Wir dürfen nicht länger Zeit bei der Digitalisierung des Gesundheitswesens und der Pflege sowie bei der Eröffnung der Möglichkeiten bei der Datennutzung verlieren.“

Indorama Ventures at the Obernburg site (Germany) will focus on the core markets of tires and automotive safety/airbags and specialties, as well as drive selected product innovations for application in new market segments. Accordingly, the company plans to adjust its capacity at the Obernburg site and cut around 80 of the current 620 total jobs by the end of the year in production and supporting functions.

Stefan Braun, Managing Director of Indorama Ventures at Industrie Center Obernburg, said, “Global competitive pressure in the man-made fibers industry continues. While our customers value us as one of their leading technology partners, particularly in the development and production of nylon yarns, the cost pressure in the production of individual polyester-based yarns has increased continuously in recent years. We are therefore convinced that we have made the right decision to focus on our core competencies to remain successful in the long term.”

The jobs cuts affect both production and administration and sales positions. Representatives of the company and the Works Council together informed employees about the situation on May 4.

The aim is to make the adjustments as acceptable as possible. Braun added, “We are prepared to talk to employees who will reach retirement age soon and who wish to leave the company early.” The company and employee representatives will agree on suitable measures in the coming weeks.

Jedes Unternehmen hat individuelle Bedürfnisse, wenn es darum geht, Wissen zu den Themen Digitalisierung und Ressourceneffizienz aufzubauen. Mit einem themenspezifischen Zugang zum umfangreichen Informationsangebot des VDI Zentrums Ressourceneffizienz (VDI ZRE) unterstützt der neue Online-Baukasten „Ressourceneffizienz 4.0“ bei der zielgerichteten Suche – je nach digitalem Reifegrad des Unternehmens.

Zielgerichteter Zugang zu Informationen
Je nach individueller Fragestellung und digitalem Reifegrad erhalten Unternehmen einen zielgerichteten Zugang zu Online-Tools wie Ressourcenchecks, zu Publikationen oder Weiterbildungsangeboten. Während eine umfangreiche Sammlung zu Technologien im Entwicklungsstadium einen Blick in die Zukunft gibt, zeigen zahlreiche Gute-Praxis-Beispiele, wie Digitalisierungsprojekte bereits zu mehr Ressourceneffizienz in Unternehmen geführt haben.

Der Online-Baukasten ist in die Bausteine Wissensaufbau, Strategie, Analyse und Entwicklung unterteilt. Entsprechend dem digitalen Reifegrad, d.h. abhängig davon, ob sich ein Unternehmen z.B. noch in der Erkundungsphase befindet oder schon fortgeschritten ist, werden verschiedene Arbeitsmittel vorgeschlagen.

Das vom Bundesumweltministerium beauftragte Online-Tool wird regelmäßig aktualisiert und erweitert. Es richtet sich vorrangig an kleine und mittlere Unternehmen aus dem verarbeitenden Gewerbe.