From the Sector

Die European Recycling Conference (ERC) findet am 1. Oktober 2025 in Hamburg statt. Die diesjährige Ausgabe, die in Zusammenarbeit mit den deutschen EuRIC-Mitgliedern BDSV, bvse und VDM organisiert wird, widmet sich dem Thema „Aufbau eines wettbewerbsfähigen Marktes für Recyclingmaterialien“ und ihrer entscheidenden Rolle bei der Umsetzung des EU-Wettbewerbskompasses und der Clean Industrial Deal-Ziele.

Die ERC 2025 wird konkrete Anreize und Lösungen vorstellen, um den Übergang zu einer Kreislaufwirtschaft zu beschleunigen und gleichzeitig die industrielle Resilienz und globale Wettbewerbsfähigkeit Europas zu stärken.

Eric Rehbock, Hauptgeschäftsführer des bvse – Bundesverband Sekundärrohstoffe und Entsorgung e.V., erklärt: „Die ERC ist ein starkes Signal unserer Branche! Gerade in unsicheren Zeiten müssen wir den Dialog zwischen Industrie und Politik in Europa stärken und gemeinsam Impulse für einen leistungsfähigen Sekundärrohstoffmarkt setzen.“

Schwerpunktthemen sind:

• Integration von Kreislaufwirtschaft in die EU-Handels-, Energie- und Wettbewerbspolitik
• Potenzial von End-of-Waste-Kriterien und die Rolle von erweiterten Herstellerverantwortungs-Systemen (EPR)
• Umgang mit dem regulatorischen Umfeld nach der neuen Abfallverbringungsverordnung
• Reaktion auf volatile Lieferketten in einer neuen Ära globaler Zölle
• Sicherung internationaler Handelsströme für Recyclingmaterialien
• Der Mehrwert von strategischen Partnerschaften im kleinen Maßstab gegenüber Handelshemmnissen

Die ERC 2025 bringt hochrangige Sprecherinnen und Sprecher aus Industrie und Politik zusammen und bietet eine einzigartige Plattform, um sich mit Branchenführern, Marktanalysten und Journalistinnen und Journalisten zu vernetzen. In diesem Jahr legt EuRIC einen besonderen Fokus auf Networking-Möglichkeiten und ermutigt die Teilnehmenden, frühzeitig anzureisen, um die Networking-Sessions optimal zu nutzen und gemeinsam die Erfolge der Branche zu feiern.

New Directors Bring Industry, Innovation and Leadership Experience to Advance Syensqo’s Evolution to a Specialty Chemicals Company.
 
SYENSQO SA announced the appointment of Dr. Cynthia Arnold and Augusto Di Donfrancesco as new members of its Board of Directors, effective July 17, 2025. 
They replace Matti Lievonen and Nadine Leslie who are stepping down from the Board to pursue other opportunities.
 
Dr. Cynthia Arnold brings more than 30 years of global leadership experience in technology and innovation within the materials and chemicals sectors. She previously served as Chief Technology Officer at Valspar Corporation and held senior roles at Sun Chemical, Eastman Chemical and General Electric. With extensive public company board experience, Dr. Arnold currently serves as an independent director on the boards of Cabot Corporation, Milliken & Company and Fluence Energy. She holds a PhD in Materials Science and Engineering from Virginia Polytechnic Institute and an MBA from the University of California,Berkeley.
 
Augusto Di Donfrancesco held key leadership roles in research & innovation, operations and transformation during a more than 35-year career at Solvay. As President of Solvay’s Specialty Polymers Global Business Unit, he led a period of significant organic growth, doubling net sales through customer-centric innovation. He was also a member of the Solvay Executive Leadership Team where he led group-wide strategic programs. Mr. Di Donfrancesco’s deep sector knowledge and track record in operational excellence and capital allocation will further reinforce Syensqo’s ongoing growth and transformation objectives. Mr. Di Donfrancesco holds a bachelor’s degree in chemical engineering from Pisa University. 
 
Rosemary Thorne, Chair of the Board of Directors, said, “On behalf of the Board, I would like to express our gratitude to Matti and Nadine for their contributions to the Board during Syensqo’s formative period as an independent public company. As part of our Board succession planning, we are focused on maintaining the right mix of skills and expertise and are thrilled to welcome Cynthia and Augusto, who are proven leaders of the highest caliber and are poised to contribute their significant leadership, technology, innovation and operational experience to the Board. We look forward to benefiting from their respective knowledge and insights as we continue to focus on delivering shareholder value.”
 
“We are delighted to welcome Cynthia and Augusto to our Board,” said Dr. Ilham Kadri, Chief Executive Officer of Syensqo. “Their perspectives will be invaluable as we continue to prioritize innovation and operational excellence to capitalize on the meaningful long-term growth and value creation opportunities ahead. I look forward to working with them.” 
 
Dr. Arnold said, “Syensqo’s commitment to scientific excellence and sustainability resonates deeply with me. I am excited to contribute to the Board’s work to advance innovation and operational performance, and to help shape the Company’s continued success in a rapidly evolving global landscape.” 

 
“I am honored to join Syensqo’s Board during this important period in the Company’s evolution to a Specialty Chemicals Company” said Mr. Di Donfrancesco. “Having spent my career driving transformation, innovation and growth within the specialty chemicals sector, I look forward to working with my fellow directors and the management team to help accelerate growth and unleash Syensqo’s potential.”

Die Textil- und Bekleidungsindustrie im Rheinischen Revier erfährt einen deutlichen Innovationsschub: Das Zukunftsprojekt „Textilfabrik 7.0“ der Hochschule Niederrhein (HSNR), gemeinsam mit weiteren starken Branchenakteuren, ist gestartet: Am 15. Juli überreichte Mona Neubaur, Ministerin für Wirtschaft, Industrie, Klimaschutz und Energie sowie stellvertretende Ministerpräsidentin des Landes Nordrhein-Westfalen (NRW) den Förderbescheid für das ambitionierte Vorhaben, das die digitale und nachhaltige Industrieproduktion von morgen modelhaft umsetzt, neue Arbeitsplätze im  Rheinischen Revier generiert und dabei im globalen Kontext wettbewerbsfähig ist.
 
Mona Neubaur, Wirtschaftsministerin und Stellvertretende Ministerpräsidentin: „Die Textilfabrik 7.0 ist ein echter Aufbruchsmoment für das Rheinische Revier – und ein starkes Signal für zukunftsfeste Arbeitsplätze, nachhaltige Produktion und regionale Innovationskraft. Hier zeigen Wirtschaft, Wissenschaft und Kommunen gemeinsam, wie Transformation konkret geht: mit Hightech, Kreislaufwirtschaft und Bildungsangeboten, die junge Menschen in der Region halten. Das ist Strukturwandel zum Anfassen – innovativ, klimafreundlich und vor allem: gemeinsam gemacht.“
 
Die HSNR erhält insgesamt 25 Millionen Euro Fördermittel vom Ministerium für Wirtschaft, Industrie, Klimaschutz und Energie des Landes NRW und dem Bundesministerium für Wirtschaft und Energie. Beratend unterstützt wurde die HSNR in der Antragsphase von der Zukunftsagentur Rheinisches Revier.
 
Die Textil- und Bekleidungsindustrie hat eine umfassende Transformation zu bewältigen: Produktion und Geschäftsprozesse werden digital, Robotik muss Einzug erhalten und der Umbau der Textilbranche zu einer nachhaltigen Kreislaufwirtschaft ist unabdingbar. Resilienz von Lieferketten, Fachkräftemangel und eine sichere Energieversorgung sind weitere große Herausforderungen. „In der Textilfabrik 7.0 haben sich führende Akteure aus Forschung, Wirtschaft und Kommunen zusammengeschlossen, um zunächst ein Technologiezentrum aufzubauen, in dem genau diese Herausforderungen für und zusammen mit den Unternehmen bearbeitet und hoffentlich auch der Lösung näher gebracht werden“, sagt Prof. Dr.-Ing. habil. Maike Rabe, Professorin für Textilveredlung und Ökologie, Leiterin des Forschungsinstituts Textil und Bekleidung an der Hochschule Niederrhein und zugleich Projektleiterin. Neben der HSNR sind außerdem die RWTH Aachen mit dem ITA (Institut für Textiltechnik), die WFMG – Wirtschaftsförderung Mönchengladbach GmbH sowie der Verband der Rheinischen Textil- und Bekleidungsindustrie, die Textilakademie NRW und der Verband der Nordwestdeutschen Textil- und Bekleidungsindustrie an dem Großprojekt beteiligt, die die Urkundenübergabe mit eigenen Vertretern persönlich begleiten. Auch der Oberbürgermeister der Stadt Mönchengladbach, Felix Heinrichs, ist anwesend.
 
„Am 1. Oktober wird es mit dem Aufbau des Technologiezentrums im Monforts Quartier in Mönchengladbach losgehen, in dem repräsentative Maschinen und Anlagen zur Entwicklung von On-demand-Produktion, Microfactories, Smart Textiles und biologische und textiltechnische Laboren für die Gewinnung nachhaltiger Rohstoffe für die gemeinsame Transferarbeit von Praktikern und Wissenschaftlern bereit stehen“, sagt Maike Rabe. Perspektivisch geht das Gesamtprojekt Textilfabrik 7.0 (T7) aber über das Technologiezentrum hinaus, denn die anwendungsorientierte Forschung und Entwicklung soll den Transformationsprozess der Textilwirtschaft so anregen, dass sich industrielle Produktion im Rheinischen Revier in einem Zero-Emission-Park (T7 Park) ansiedelt. Außerdem sollen die bereits etablierten Unternehmen gestärkt werden. 
 
„Auf diese Weise werden wir als Hochschule einen zentralen Beitrag zum Strukturwandel in der Region leisten, damit die Textilbranche auch in Zukunft ein signifikanter Standortfaktor und Magnet von internationaler Bedeutung ist“, betonen auch Hochschulpräsident Dr. Thomas Grünwald und Vizepräsidentin für Forschung und Innovation Prof. Dr. Kathleen Diener.
 
Oberbürgermeister Felix Heinrichs betont: „Die Textilfabrik 7.0 ist eines der bedeutendsten Strukturwandelprojekte für das ganze Revier. Jetzt geht es endlich los! In Zusammenarbeit mit Hochschulen, der Wirtschaft und der Stadt schaffen wir nachhaltige Beschäftigung am Standort Mönchengladbach und dieses in einem so beeindruckenden Umfeld wie dem Monforts Quartier.“
 
Besonderheit des Projektes ist zudem die vorgesehene Fortführung des Projektes unter wirtschaftlichen Gesichtspunkten und ohne weitere staatliche Förderung. Die genannten Projektpartner haben bereits eine gemeinsame Gesellschaft - die „T7 Management GmbH“ - gegründet, um die Projektstrukturen und -inhalte nach dem Förderzeitraum zu übernehmen. Das Projekt soll somit in jeder Hinsicht nachhaltig sein.
 
„Um es klar zu sagen: Dies ist ein Gemeinschaftsprojekt aus Wirtschaft und Wissenschaft mit dem Ziel der Technologietransformation“, sagt Maike Rabe. Die Textil- und Bekleidungsunternehmen können Know-how und Technik für sich nutzen, und gleichzeitig Impulse in die Fabrik geben. „Wir fassen so Expertenwissen aus Wissenschaft und Praxis zusammen.“
 
Für die Textilfabrik 7.0 arbeitet der Fachbereich Textil- und Bekleidungstechnik fachbereichsübergreifend mit Expertinnen und Experten der gesamten Hochschule zusammen, beispielsweise, wenn es um Expertise in Sachen Energiemanagement, dem Maschinenbau, Robotik oder Biotechnologie geht, so Maike Rabe. „Unsere Studierenden werden außerdem von spannenden Forschungsprojekten sowie Maker Spaces profitieren, in denen sie eigene Ideen umsetzen können.“

The National Council of Textile Organizations (NCTO), spanning the entire spectrum of U.S. textiles from fiber to finished sewn products, issued a statement today commending the House Armed Services Committee (HASC) for passing the Fiscal Year 2026 National Defense Authorization Act (NDAA), which contains a provision that could boost domestic textile industry sales to the U.S. military. 

The House NDAA bill, which authorizes funding levels and provides authorities for the U.S. military, includes a provision that would eliminate a statutory exemption under the Berry Amendment that acts as a loophole allowing the U.S. military to buy textiles abroad instead of from American textile manufacturers as long as the purchase is at or below a small purchase threshold of $150,000.

The NDAA also includes language from the Better Outfitting Our Troops (BOOTS) Act, a bill that NCTO has pushed for as part of a broader coalition. The provision requires the Secretary of Defense to issue regulations within two years that prohibit any member of the Armed Forces from wearing optional combat boots as part of a required uniform unless those boots are made in the United States with American-made components, with a few exceptions.

“We applaud the HASC for passing the FY 2026 NDAA and including provisions that would help boost domestic manufacturing, strengthen American economic competitiveness, and meet the mission-critical needs of our Armed Forces,” said NCTO President and CEO Kim Glas.

“We are sincerely appreciative of the leadership of Congressman Don Davis (D-NC) and Congressman Pat Harrigan (R-NC), who led efforts to close the Berry Amendment loophole and co-sponsored the amendment to the NDAA.

“The Berry Amendment requires the Department of Defense (DOD) to purchase 100% U.S.-made textiles and clothing. But the small-purchase exemption in the statute has led to U.S. military purchases of foreign-made textile articles largely at the expense of American textile manufacturers who have potentially lost several million dollars per year in U.S. government sales.

“Eliminating this exemption will lead to the military procurement of more American-made military textile products as well as oversight of Berry Amendment compliance.  

“Lastly, we also applaud the inclusion of the BOOTS Act in the NDAA, which will support domestic military footwear production. 

“This is a win for the American textile and apparel industry, a key strategic contributor to our national defense that supplies over 8,000 products a year to our men and women in uniform. The industry provides high-tech, functional components for the U.S. government, including more than $1.8 billion worth of vital uniforms and equipment for our armed forces annually.

“It is vital to America’s national security that the U.S. military maintain the ability to source high-quality, innovative textile materials, apparel, and personal equipment from a vibrant American textile industrial base. After passage of the FY 2026 NDAA by the full House, we look forward to working with the Senate and House to ensure this provision is included in the final NDAA conference report.”