From the Sector

The LYCRA Company, a global leader in developing innovative and sustainable fiber and technology solutions for the apparel industry, showcased samples made with bio-derived LYCRA® EcoMade fiber at Performance Days in Munich. When it launches commercially later this year, this highly anticipated fiber will be made from annually renewable Iowa field corn to help reduce the environmental impact of apparel.

Bio-derived LYCRA® EcoMade fiber will be the world’s first large-scale commercially available renewable elastane. It delivers equivalent performance to the original LYCRA® fiber and is a one-to-one replacement with no re-engineering of fabrics, processes, or garment patterns required. The product contains 70 percent renewable content and can potentially reduce the carbon footprint of LYCRA® fiber by up to 44%*.

"Bio-derived LYCRA® EcoMade fiber seamlessly blends sustainability with the lasting comfort, fit, and performance consumers desire," said Nicolas Banyols, chief commercial officer of The LYCRA Company. "This breakthrough innovation also helps our customers as they work towards their own sustainability goals."

LYCRA® brand returned as the presenting sponsor of the Bodywear Collective, located across from its stand. Inside the exhibit, the Innovation Zone featured tunnels displaying activewear, shapewear, underwear, swimwear, and seamless garments crafted from high-performance fabrics sourced from leading global mills. Advanced stretch solutions from the LYCRA® ADAPTIV, LYCRA FitSense®, LYCRA® SPORT, and LYCRA® XTRA LIFE™ brands enhance the collection.

INDA, the Association of the Nonwoven Fabrics Industry, announced the conference program for Hygienix™ 2024, November 18-21, The Renaissance Nashville Hotel, Nashville, TN. This year’s theme, “Driving Absorbent Hygiene Product Innovation: Consumer Desires, Market Dynamics & Sustainability Solutions,” will provide insights into the latest industry advancements.

Event highlights include:

Pre-conference webinars

• “Non-PFAS Hydrophobic Technology for Polypropylene Nonwovens”
• “Harnessing AI to Enhance Transparency and Trust in Brand Sustainability”

Workshops (Monday, November 18th)

• “Fundamentals of Absorption Systems and Opportunities in Adult Incontinence”
• “Innovations in Menstrual Care”
• “Baby and Infant Care Market Dynamics”

Networking opportunities

• Lunch Arounds with founders of successful hygiene start-ups
• Lightning Talks – supercharged elevator pitches
• Tabletop Exhibits of leading-edge absorbent hygiene suppliers
• Receptions – three extended networking events

Presentation Preview

• Absorbent Hygiene Insights, LLC, “Exploring the Performance of Polyaspartic Acid Superabsorbents in Hygiene Products”
• China National Household Paper Industry Association (CNHPIA), “Latest Development of Disposable Hygiene Products Industry in China”
• Glatfelter Industries (France) SAS, “Capitalizing on Capabilities to Support the Shifting Hygiene Industry”
• Gottlieb Binder GmbH & Co. KG, “Synergy of Components - Upstream Advancements Offering Downstream Sustainability Opportunities”
• Handas Consulting, “The Intersection of Nonwovens, Sustainability and the Environment: An African Perspective”
• INDA, “UN Plastics Treaty Update”
• INDA, “Business Not as Usual – The Impact of Reusables on the Absorbent Hygiene Market”
• Curt G. Joa, Inc., “Efficient Material Utilization in Hygienic Incontinence Articles”
• Joii Ltd., “Using Nonwoven Period Care Products and an AI-backed Mobile Application to Diagnose Heavy Menstrual Bleeding”
• Kuraray Europe GmbH, “Connecting Consumer Insights with AHPs: Designing Elastics & Naturality”
• The LYCRA Company, “From Farm to Fiber: Developing Elastane with 70% Renewable Content”
• MyMicrobiome GmbH, “The Menopausal Skin Microbiome – What Do You Need to Know?”
• Price Hanna Consultants LLC, “Shifting Sands in the Global Economy for Absorbent Hygiene Products”
• Principle Business Enterprises, “The High Cost of Adult Incontinence”
• RPK Consulting, “Shifting to Sustainability: Natural Fibers in Diapers and the Rise of Eco Brands”
• Texol S.R.L., “Functional Substrates to Preserve Skin Microbiome”
• SK Leaveo, “Comprehensive Sustainability in Hygiene Products: Exploring Biodegradable Alternatives and Circular Economy”
• SPARK Solutions For Growth, “There’s an App for That! The New World of Incontinence Tech”
• University of Pennsylvania, Division of Urology, “Latest Medical & Surgical Treatment for Incontinence”
• ZymoChem, “The Final Frontier: A Bio-Based Source for Super Absorbents”

Hygienix Innovation Award™
A highlight of the event, the Hygienix Innovation Award™ will feature presentations from three finalists on Tuesday, November 19th. The winner, to be announced on Thursday, November 21st, will be recognized for their innovative contributions to absorbent hygiene products. Nominations are open until September 16th, 2024. Last year’s winner, Sequel Spiral™ Tampon, received FDA clearance in August 2023 and is expected to be widely available in 2024.

The National Council of Textile Organizations (NCTO), representing the full spectrum of U.S. textiles from fiber through finished sewn products, held its officer elections for fiscal year 2024 at its annual meeting April 9-11.
NCTO has elected Charles Heilig, President of Parkdale Mills, as Chairman; and Chuck Hall, President and CEO of Barnet, as Vice Chairman.

In addition to the appointment of a new chairman and vice chairman, NCTO elected chairs for each of its five councils. NCTO is comprised of five councils to ensure a broad representation of the industry supply chain. Each council has an allotted number of members who are elected to the association’s Board of Directors, in addition to the Executive Committee.

Elected as NCTO Chairman and Vice Chairman for 2024:

• Chairman – Charles Heilig, President of Parkdale Mills based in Gastonia, North Carolina, a leading American manufacturer of yarn and cotton consumer products.
• Vice Chairman – Chuck Hall, President and CEO of Barnet based in Spartanburg, South Carolina, a 125-year-old manufacturer of technical textiles.

Elected to the NCTO Board of Directors:

• Fiber Council – David Adkins of Lenzing; John Freeman of Nan Ya Plastics; and Melissa Stewart of The LYCRA Company
• Yarn Council – Justin Ferdinand of Kentwool; Peter Iliopoulos of Gildan; Eddie Ingle of Unifi; Eric Noe of Buhler Quality Yarns; Marvin Smith of Shuford Yarns; and Jay Todd of Service Thread
• Fabric and Home Products Council – David Smith of Milliken & Company; James McKinnon of Cotswold Industries; Blake Millinor of Valdese Weavers; Leib Oehmig of Glen Raven; Dan Russian of Sage Automotive Interiors; and Walter Spiegel of Standard Textile
• Finished Textiles and Apparel Products Council – Marisa Fumei-South of Two-One-Two New York (Alternate: Gabrielle Ferrara of Ferrara Manufacturing)
• Industry Support Council – Todd Bassett of Fi-Tech; Greg Duncan of American Truetzschler; and Jim Reed of YKK Corp.

Elected by their respective Councils to serve on the Executive Committee:
David Adkins, Lenzing; Eddie Ingle, Unifi; Marvin Smith, Shuford Yarns; David Smith, Milliken & Company; James McKinnon, Cotswold Industries; Marisa Fumei-South, Two-One-Two New York; Gabrielle Ferrara, Ferrara Manufacturing; and Todd Bassett, Fi-Tech.

NCTO Chairman Charles Heilig has elected additional executives to serve on the Executive Committee: Anderson Warlick of Parkdale Mills; Norman Chapman of Inman Mills; John Maness of Gildan; Amy Bircher Bruyn of MMI Textiles; and Jackie Ferrari of American Fashion Network.

Elected to chair the Councils:

• Fiber Council: David Adkins of Lenzing
• Yarn Council: Justin Ferdinand of Kentwool
• Fabric and Home Products Council: David Smith of Milliken & Company
• Finished Textiles and Apparel Products Council: Marisa Fumei-South of Two-One-Two New York.
• Industry Support Council: Todd Bassett of Fi-Tech

The mission of Accelerating Circularity is to create new supply chains and business models to turn textile waste into mainstream raw materials. Accelerating Circularity has created a working group, the Alliance of Textile Chemical Recyclers (ACTR), to meet and address the textile industry with a common voice to facilitate accurate information on textile chemical recycling.

“We formed this collective to move chemical recycling technology forward, share common definitions, and address policies in a collaborative way to maximize the elimination of textile waste to landfills and incineration” explained Karla Magruder, Founder and President of Accelerating Circularity. “Chemical recycling technology has many benefits, including quality more similar to virgin fiber and the ability to recycle multiple times.”

ACTR plans to provide the industry with information on how textile chemical recycling can:

• offer solutions for diverting textile waste to landfill
• enable textile to textile recycling versus incineration/landfill
• provide sustainably sourced/circular materials
• support brand/retailers/producers in achieving their CO2 reduction targets
• provide long term price stability and consistent supply of raw materials versus virgin

Members of the Alliance include founding members Eastman, Lenzing, and The LYCRA Company, as well as key innovators Circ®, Sappi, Renewcell, Infinited fiber, Worn Again Technologies, Gr3n, CuRe Technology, and OnceMore® from Sodra.

As a first step, the ACTR (Alliance of Chemical Textile Recycling) is introducing a dictionary of common terms developed to educate the industry on the chemical recycling of textiles.

Im Rahmen seiner Wachstumsstrategie „CLAIM 5" von HUGO BOSS (MDAX: BOSS) realisierte das Unternehmen das erste nachhaltigkeitsbezogene Investment der Gruppe in Form einer Beteiligung von 5 Millionen USD an HeiQ AeoniQ LLC, einer hundertprozentigen Tochtergesellschaft der in London notierten HeiQ Plc (LSE: HEIQ).

Die Investition wird durch eine zusätzliche Vereinbarung in Höhe von 4 Millionen USD ergänzt, die der Erreichung der vereinbarten Ziele unterliegt. Die strategische Partnerschaft wird HUGO BOSS dabei helfen, die ehrgeizigen Nachhaltigkeitsziele des Unternehmens zu erreichen, darunter das Ziel der Klimaneutralität im eigenen Verantwortungsbereich bis 2030 und in der gesamten Wertschöpfungskette bis 2045. Darüber hinaus legt das Unternehmen besonderen Wert auf die Etablierung eines End-to-End-Kreislaufwirtschaftsmodells. Mittel- bis langfristig konzentriert sich HUGO BOSS auf das Potenzial, die derzeit verwendeten Polyester- und Nylonfasern durch die zellulosehaltigen HeiQ AeoniQ-Fasern materiell zu ergänzen und zu ersetzen.

Vor der Kapitalbeteiligung von HUGO BOSS erklärte sich The LYCRA Company bereit, als exklusive Vertriebspartnerin für das HeiQ AeoniQ-Garn eine meilensteinabhängige Technologiegebühr zu zahlen und sich zu verpflichten, ihr umfassendes Textilwissen und ihren Zugang zu den Marktkanälen zu nutzen, um diese neue Technologie für einen breiten Einsatz in der Bekleidungsindustrie vorzubereiten.

Der Großteil des eingebrachten Kapitals wird für die Vergrößerung und Kommerzialisierung dieser bahnbrechenden Technologie verwendet. In diesem Zusammenhang wird die HeiQ AeoniQ LLC ihre erste kommerzielle Giga-Fabrik in Mitteleuropa bis Ende 2024 errichten und baut derzeit ihre Pilotanlage für die kommerzielle Faserproduktion aus, die für Q2 2022 geplant ist.

HeiQ AeoniQ Zellulosegarn aus klimafreundlichen Rohstoffen
HeiQ AeoniQ (Aeon: Streben nach ewiger Kreislauffähigkeit) – ein Endlosgarn aus Zellulose, das das Potenzial hat, mit Polyester- und Nylonfasern zu konkurrieren – stellt eine revolutionäre, erstmals auf dem Markt erhältliche und skalierbare, geschützte Bekleidungstechnologie dar, die die Herstellung eines nachhaltigen Zellulosegarns ermöglicht, das auf Kreislauffähigkeit und Recycling ausgelegt ist und erdölbasierte Fasern ersetzen könnte.

HeiQ AeoniQ-Garne werden aus zellulosehaltigen Biopolymeren hergestellt, die während des Wachstums Kohlenstoff aus der Atmosphäre binden. HeiQ AeoniQ-Garn ist dazu bestimmt, bestehende Filamentgarne auf Erdölbasis zu ersetzen, wie z.B. Polyester und Nylon, die über 60 % der weltweiten jährlichen Textilproduktion von 111 Mio. Tonnen ausmachen. Der weltweite Markt für Polyester- und Nylonfasern hat einen geschätzten Wert von 135 Milliarden USD mit einem CAGR von >3,5 % im nächsten Jahrzehnt (Statista). Für jede durch HeiQ AeoniQ substituierte Tonne Polyester und Nylon können potenziell bis zu 5 Tonnen CO2 eingespart werden.

Im Vergleich zu konventionellem Polyester, Nylon, Baumwolle und konventionellen regenerierten Zelluloseprodukten hat die Produktion von HeiQ AeoniQ-Garnen das Potenzial, die Umweltauswirkungen der Faserproduktion zu verändern, da sie zirkulär angelegt ist, 100% erneuerbare Energie für die Herstellung verwendet, einen geschlossenen Recyclingkreislauf von mehr als 99,5% der Produktionsfaktoren aufweist, keine giftigen Chemikalien verwendet und keine Ackerflächen, Pestizide oder Düngemittel für ihre Rohstoffe benötigt.

• Synergien für Stretch, Thermoregulation, Frische und Nachhaltigkeit
• Markenbekanntheit beim Verbraucher erhöhen
• Markteinführung auf der Intertextile in Shanghai

HeiQ und The LYCRA Company haben eine umfassende Zusammenarbeit über mehrere Technologie- und Markenplattformen hinweg vereinbart. Aufbauend auf Sondierungsgesprächen, die Anfang 2019 begannen, gaben HeiQ und die The LYCRA Company bekannt, ihre gemeinsamen Philosophien und Stärken in der Textilwissenschaft, in sozialen Netzwerken und im globalen Marketing zu nutzen, um mit ihren Innovationsplattformen einen breiten Markt zu adressieren. Die Unternehmen planen Innovationen für Verbrauchermarken in den Marktsegmenten Stretch, Thermoregulation, Frische und Nachhaltigkeit.

Die erste Innovationsplattform kommt noch in diesem Sommer auf den Markt. Sie soll den Verbrauchern eine neue Dimension von Vertrauen und Komfort bieten, indem HeiQ Frische- und antivirale Vorteile mit der Qualität und den Vorzügen von Stretch-Stoffen verbindet, die nach dem neuen Markenstandard der LYCRA® freshFX® Technologie zertifiziert sind. Die Vorbereitungen für diese Innovation laufen derzeit mit einem anfänglichen Fokus auf lokale Wertschöpfungsketten in China für den chinesischen Verbraucher. Die Markteinführung ist für die Intertextile-Messe in Shanghai Ende August vorgesehen. Der Fokus dieser Kooperationen wird darauf liegen, relevante Verbraucherbedürfnisse nach Qualität, Langlebigkeit und nachhaltiger Kleidung zu erfüllen. Stoffmuster und Prototypen werden im Spätsommer für die kommerzielle Order zur Verfügung stehen.

„Unser Ziel bei HeiQ ist es, Marken und Produzenten in der Textilindustrie in die Lage zu versetzen, mehr Komfort, Performance und Nachhaltigkeit in Textilprodukte zu bringen und gleichzeitig die Markenbekanntheit bei den Verbrauchern zu erhöhen, die am meisten von diesen Innovationen profitieren werden", sagt Carlo Centonze, Mitbegründer und CEO der HeiQ Gruppe.

„Die Kollaboration basiert auf einem starken Fundament gemeinsamer Werte und Philosophien, die unsere beiden Unternehmen teilen", so Julien Born, CEO The LYCRA Company. „Wir freuen uns darauf, die natürlichen Synergien zwischen uns zu nutzen und gemeinsam neue Lösungen für die Bekleidungsindustrie zu finden."