From the Sector

• Deep Insights into the Multifaceted World of Cotton
• Quality, Innovation and Digitalisation are Crucial

From the 21st to the 23rd of March, the international cotton industry came together in the historic Bremen Town Hall, under the motto "Cotton Insights". More than 500 participants from almost 40 countries came to exchange views on the latest trends in the natural raw material as part of the conference organised by the Bremen Cotton Exchange in cooperation with the Fibre Institute Bremen. The 34th International Cotton Conference provided a varied, in-depth programme which addressed the current and burning issues within the industry.

Summarising his visit to the conference, Kai Hughes, Executive Director of the International Cotton Advisory Committee (ICAC) in Washington said “The Bremen Cotton Conference is unique because it brings the diverse world of cotton together in one place. It is always a great opportunity to learn about the latest innovations, talk to cotton merchants and get an overview of the industry".

Sustainability and Cotton
This year, the conference developed into a whole week of diverse events around the entire cotton supply chain. With the “SUSTAIN” event, which was organised in cooperation with the Weser-Kurier newspaper, it was possible to build a bridge between the issue of sustainability and the end consumer.
With the focus on Africa, the emerging continent, which also has a special significance for cotton, became the centre of attention.

In his opening speech, Henning Hammer, President of the Bremen Cotton Exchange, made it clear that sustainability is also of great importance during the Cotton Conference: "The three pillars of sustainability – the environment, the economy and social issues – were already playing a role in the cotton industry when the word sustainability was far from being on everyone's lips.
Many changes that are being demanded in the sense of responsible agriculture and responsible trade take their time, many are already in the starting blocks and a lot already exists. We have a very alert, active agricultural research worldwide."

The Keynotes
The keynote session, moderated by the journalist Lisa Boekhoff from the newspaper Weser-Kurier, gave participants an overview, with an informative analysis of the current cotton situation. Kai Hughes, executive director of ICAC, emphasised in his keynote address the need to provide credible facts and figures which should be the basis for the entire supply chain. The marketing of cotton and changing consumer habits in a globalised and digitalised world were the subject of lectures by Mark Messura, Cotton Incorporated and Robert Antoshak, Olah Inc. Eugen Weinberg and Michael Alt from Commerzbank took a look at the raw material from a stock market perspective.

Traceability and Digitalisation
Digitalisation is also a cross-cutting issue that runs through the entire supply chain of the cotton industry. In his opening speech, Prof. Axel S. Hermann, Head of the Fibre Institute Bremen, emphasised the importance of digitalisation for the industry. “It enables new approaches in cotton cultivation and textile processing, but also influences consumer behaviour and thus the necessary changes in the textile industry.” The focus is on the status quo of the implementation, as well as the opportunities and risks of digitally controlled, vertically integrated procurement and sales processes and the associated challenges at retail level.

Another current topic is traceability, which is also closely linked to sustainability. More and more buyers want to know whether their suppliers are meeting the promised sustainability criteria for their products, also textile products. Consequently, the conference presented various techniques for testing the authenticity of a cotton provided in the finished textile, such as DNA testing, fingerprint analysis technique, marker methods and block-chain processes.

Cotton Quality
In addition to current subjects such as digitalisation and traceability, questions of cotton quality have traditionally been an essential element of the Cotton Conference, which was further reinforced this year with the "Spinners Seminar". The spinning mill seminar, which was carried out by the Cotton Exchange and the Fibre Institute in cooperation with the ITMF and IVGT associations, far exceeded expectations.

More than 70 participants discussed the handling of impurities in supplied cotton in the manufacturing process.
In addition, in a high-level expert session, there was an exchange of the latest research results which determine the future of cotton production and the processing of cotton into innovative products.

Menschen mit empfindlicher Haut oder auch Neigung zu Neurodermitis wird beim Kauf häufig geraten, Wäsche, Bettwäsche oder auch Bekleidung aus 100% Baumwolle zu bevorzugen. Denn wer kennt das nicht: Man hat sich einen warmen Winterpullover gekauft, zieht ihn an und: er kratzt. Insbesondere bei einer sogenannten atopischen Veranlagung, also der stärkeren Neigung zu trockener Haut und Neurodermitis, spürt man  kratzige Textilien besonders stark. Manche reagieren sogar mit Rötungen und Ekzemen darauf.

Tragekomfort von Textilien

Für die Wahrnehmung der Haut spielt die Faserstruktur eine wesentliche, aber nicht die entscheidende Rolle. Silke Off, Laborleiterin Bekleidungsphysiologie beim Institut Hohenstein erläutert: „Der Tragekomfort wird zu ca. zwei Dritteln vom Wärme- und Feuchtemanagement des Textils bestimmt; ca. ein Drittel entfällt auf den hautsensorischen Komfort.“ Verbrauchern rät die Hautsensorik-Expertin: „Hat das Textil kein Qualitätslabel, das geprüften Tragekomfort belegt, würde ich empfehlen, das Kleidungsstück anzuprobieren oder, wenn das nicht möglich ist, zumindest die Innenseite des Textils auf der Innenseite des Unterarms zu testen.“ Allerdings weist sie auch darauf hin, dass nicht nur die Fasereigenschaften an sich den Tragekomfort von Textilien bestimmen, sondern auch die Art der Verarbeitung zu Garn oder Gewebe.

Garne können auf verschiedene Art versponnen werden. Bei Geweben gibt es unterschiedliche Bindungen, aus denen ein Stoff entsteht. Vorstellen kann man sich das einfach, indem man sich bildlich einen dick gestrickten Baumwollpullover, eine Jeans und ein luftig gewebtes Sommerkleid gegenüberstellt. Auch das Färben der Baumwolle oder die so genannte Ausrüstung mit besonderen Stoffen verändern den Tragekomfort. Im Gegensatz zur neutralen mechanischen Ausrüstung etwa, dem Rauhen oder Schmirgeln, werden zur Erreichung bestimmter Eigenschaften wie ‚bügelfrei‘ oder ‚wasserabweisend’ in der Regel chemische Mittel eingesetzt. Hier stellt sich neben dem Komfort die Frage, inwiefern eine solche Behandlung, inklusive Färben, Auswirkungen auf die Haut haben könnte.

Woran liegt es, dass sich Baumwolle als pflanzliche Naturfaser so gut anfühlt und gut verträglich ist?

Grund ist nach Meinung von Experten vor allem die flache Faserstruktur der Baumwolle. Mikroskopisch gesehen baut sie sich wie die Jahresringe eines Baumes auf, nur dass es sich bei der Baumwolle um Tagesringe handelt. Je länger die Faser der Rohbaumwolle ist, desto feiner lässt sie sich verspinnen. Der Inbegriff für besonders feine und weiche Textilien sind auch heute noch solche aus lang- und extralangstapliger, hochwertiger ägyptischer oder Pima- und Sea-Islandbaumwolle. Gleichzeitig ist die Faser der Baumwolle sehr robust und hat auch weitere Eigenschaften, die sie zum Beispiel für den Einsatz im medizinischen Bereich besonders vorteilhaft macht: Sie kann bei hohen Temperaturen gewaschen werden und ist somit sehr hygienisch. Sie bindet gut Feuchtigkeit und Körperschweiß. Außerdem ist Baumwolle kaum elektrostatisch, teilt also keine Schläge aus und sprüht keine Funken.

Baumwolle gilt nach aktuellen Untersuchungen, wie dem Global Lifestyle Monitor von Cotton Inc. für Verbraucher als sicherste Faser. Sie ist umweltfreundlich, weil sie natürlich, nachwachsend und biologisch abbaubar ist. Kleidung aus Baumwolle kann problemlos häufig gewaschen werden und sieht auch nach vielen Wäschen noch gut aus.

Der Verein der Bremer Baumwollbörse hielt heute seine 143. ordentliche Generalversammlung im 145. Geschäftsjahr ab. Der Vorstand erstattete den Mitgliedern Bericht über das abgelaufene Geschäftsjahr und legte satzungsgemäß seine Rechnungsablage vor. Im Anschluss an die Versammlung wurde das Präsidium des internationalen Verbandes gewählt.
Henning Hammer (41), Geschäftsführer der Otto Stadtlander GmbH, Bremen, wurde im Amt als Präsident der Bremer Baumwollbörse wiedergewählt. Vizepräsidenten sind wie bisher Ernst Grimmelt (50), geschäftsführender Gesellschafter der Velener Textil GmbH in Velen, Westfalen sowie Fritz A. Grobien (59), geschäftsführender Gesellschafter der Albrecht, Müller-Pearse & Co. Trade (GmbH & Co.) KG, Bremen und Jens D. Lukaczik (51), geschäftsführender Gesellschafter der Cargo Control Germany GmbH & Co. KG, Bremen gewählt. Der Vorstand setzt sich zusammen aus Rainer Hammer, Otto Stadtlander GmbH, Bremen, Martin Kägi, Hermann Bühler AG, Sennhof (Winterthur)/Schweiz, Jan Kettelhack, Hch. Kettelhack GmbH + Co. KG, Rheine, Axel Trede, Cotton Service International GmbH, Bremen und Hannes Drolle, Getzner Textil AG, Bludenz/Österreich. Für den ausscheidenden Lüder Vollers, Berthold Vollers GmbH, Bremen wurde Konrad Schröer, Setex-Textil-GmbH, Hamminkeln-Dingden neu in den Vorstand gewählt.
Präsidium und Vorstand verfügen aufgrund ihrer unterschiedlichen Arbeitsschwerpunkte über wertvolles Praxiswissen entlang der gesamten textilen Beschaffungskette, von dem sowohl die Mitglieder der Börse wie auch die Baumwollwirtschaft insgesamt profitieren. Henning Hammer, Präsident der Bremer Baumwollbörse: „Baumwolle ist ein landwirtschaftliches Produkt. Sie ist ein nachwachsender, biologisch abbaubarer Rohstoff. Fast 250 Millionen Menschen leben weltweit von ihrem Anbau. Für die Textilindustrie sind dies wichtige Argumente in der Nachhaltigkeitsdiskussion. Nicht zu vergessen gibt es eine weltweit eine sehr aktive Baumwollforschung und -Entwicklung, die sich den Themen der Zukunft stellt, wie zum Beispiel Faserqualität, Umweltaspekte, neue Produkte.